Widok na wschd z przełęczy na wysokości ok. 2700 m n.p.m. jest wprost fantastyczny. Widoczna czerwona linia skał to Wielka Rafa, natomiast gry w tle to Mt. Ellen. To zdjęcie jest akurat z 15 lipca 2018 roku, czyli poprzedniej wycieczki w tamte okolice.
Wzdłuż południowej granicy Utah z Arizoną rozciąga się jeden z największych chronionych obszarw w Stanach: Grand National Monument. National monument, czyli literalnie pomnik narodowy, to coś w rodzaju naszych obszarw Natura 2000. Podobnie jak parki narodowe, są to tereny należące do rządu federalnego, ale stopień ochrony jest niższy. Nie orientuję się dokładnie co i w jakim zakresie jest chronione w takich obszarach, ale, przykładowo, zasady rozbijania namiotw są dużo mniej restrykcyjne niż w parkach narodowych. Szczegły zależą od parku i obszaru: w każdym konkretnym przypadku warto zaznajomić się z zasadami i - być może - opłacić odpowiedni permit. Ale z reguły kemping jest dozwolony w bardziej dzikich i oddalonych obszarach.
Pomnik Grand został powołany do życia w 1996 roku przez prezydenta Clintona i od razu znalazł się na froncie walki politycznej. Argumentowano, że obszar chroniony o powierzchni ponad 7,5 tysiąca kilometrw kwadratowych jest zwyczajnie zbyt duży i utworzono go bez konsultacji z lokalnymi mieszkańcami. W 2017 roku prezydent Trump okroił Grand o niemal połowę i obecna (czyli w kwietniu 2021) jego powierzchnia wynosi około 4 000 km^2.
Widok na wschd z drogi między Boulder a Escalante. Ta sama Wielka Rafa i gry, co na poprzednim zdjęciu. Tym razem widać śnieg, ktrego było dość sporo w maju 2019.
położona część parku rozciąga się wzdłuż rzeki Kolorado, wytyczającej jego południową granicę. Na wysokości około 1000 m n.p.m. dominują pustynie i stepy, wijące się kaniony i klify. W płnocnej części znajdują się natomiast wysokie na 3000 m gry, ktre potrafią utrzymać śnieg przez cały rok. Choćby z tego powodu mogę tylko powiedzieć, że widziałem jedynie bardzo niewielki wycinek Grand Warto też dodać, że jest to rejon stosunkowo mało odwiedzany, a oferujący niezwykłe krajobrazy. Być może turyści nie do końca wiedzą, co w Grand można znaleźć i wybierają graniczące z pomnikiem parki narodowe Capitol Reef i Bryce Canyon.
Przede wszystkim, czy to przy wjeździe czy wyjeździe, po prostu trzeba przejechać drogą nr 24 od Hanksville do Torrey i dalej drogą nr 12 przez Boulder do Escalante. To jedna z najfantastyczniejszych tras jaką kiedykolwiek jechałem. Podczas gdy z Hanksville wyjeżdżamy w krtkim rękawku i smażąc się w upale, nie zapomnijmy zabrać kurtki i rękawiczek, bo po godzinie jazdy znajdziemy się wśrd zasp śniegu na przełęczy o wysokości 2700m n.p.m. Ale nie o samo przewyższenie tu chodzi: w ciągu godziny przejeżdżamy chyba przez wszystkie możliwe strefy klimatyczne i towarzyszące im pejzaże: od nagich pustyni po alpejskie hale. Pierwszą część
droga w kierunku rzeki Kolorado i Reflection Canyon. Klif z prawej strony to ciągnąca się na 50 mil ława. (zdjęcie od Łukasza)
